东方短毛猫的起源可追溯至19世纪末至20世纪中期的一系列杂交培育事件，其关键的转折点与暹罗猫的引入及后续的人工选育密切相关。以下是其起源的核心历史事件：
1. 暹罗猫引入西方引发的杂交实验
19世纪晚期，暹罗猫首次从泰国（旧称暹罗）引入欧洲，其独特的体态和毛色迅速引起欧洲养猫者的兴趣。人们开始尝试将暹罗猫与其他短毛猫杂交，试图探索更多样化的毛色和形态特征。
20世纪20年代，通过持续杂交，培育出了单色后代，但当时这些单色猫并未被视作独立品种，而是被排除在暹罗猫的血统之外。
2. 意外诞生的“白色暹罗猫”计划
20世纪50年代，英国遗传学家为培育纯白色、蓝眼的暹罗猫，将欧洲白猫与暹罗猫杂交。然而实验并未得到预期的纯白暹罗猫，反而意外诞生了毛色多样化的后代，即东方短毛猫的雏形。
这一事件被称为“美丽的意外”，杂交后代不仅继承了暹罗猫的修长体态，还展现出红色、棕色、巧克力色等丰富毛色，甚至包括独特的薰衣草色和赭色。
3. 正式品种的确认与推广
1962年，三位英国遗传学家合作，系统性地培育出具有暹罗血统的白色短毛猫，进一步稳定了该品种的基因。
1972年，国际爱猫联合会（CFA）正式认可东方短毛猫为独立品种。1975年，美国正式承认该品种，并通过与不同短毛猫的杂交，将其毛色扩展至26种以上，形成了如今的“彩虹猫”特征。
4. 品种命名的文化渊源
尽管杂交实验主要在欧美进行，但其血统可追溯至泰国的暹罗猫祖先。由于“东方”在西方文化中象征神秘，加之其毛色多样性宛如东方织锦，最终得名“东方短毛猫”。
东方短毛猫的起源核心是暹罗猫杂交实验中的意外成果，尤其是20世纪中期的定向培育工作。其品种的确立不仅体现了遗传学与人工选育的结合，也反映了跨文化视角下对“东方”美学的象征性诠释。如今，这一品种因优雅的体态和丰富的毛色成为猫界的“超模”。
