加拿大无毛猫的嗅觉在和捕猎过程中扮演着关键角色，尽管其无毛特征可能让人误以为其感官能力与其他猫类不同，但实际上它们同样具备高度发达的嗅觉系统，甚至在特定环境下可能更依赖嗅觉辅助生存。以下是其嗅觉在捕猎中的重要性及相关机制分析：
1. 猎物探测与追踪
加拿大无毛猫的鼻腔内分布着密集的嗅觉感受器（约2亿个），远超人类的500万个，使其能捕捉到极微弱的气味分子。这种敏感性使它们能在远距离（如18米外）探测到猎物的存在，尤其是啮齿类动物散发的独特气味。
在黎明或傍晚等低光环境中（加拿大无毛猫的活跃时段），嗅觉成为定位猎物的主要感官。例如，老鼠等猎物移动时的气味残留可被其敏锐嗅觉追踪，辅助夜间。
2. 判断猎物状态与环境感知
嗅觉不仅能帮助识别猎物种类，还能通过气味判断猎物的新鲜程度和健康状态。例如，猎物若已死亡或腐败，其散发的气味会触发加拿大无毛猫的规避行为，避免摄入有害物质。
在复杂环境中（如草丛或洞穴），嗅觉与听觉、视觉协同工作。当猎物隐藏时，嗅觉提供的气味线索能缩小搜索范围，提高捕猎效率。
3. 领地标记与社交沟通
虽然是直接应用，但嗅觉还用于间接的生存策略。加拿大无毛猫通过尿液、腺体分泌物等气味标记领地，警告其他捕食者远离资源丰富的区域，间接减少竞争并保障成功率。
与其他猫科动物类似，它们可能通过犁鼻器（位于口腔上腭的嗅觉辅助器官）解析猎物或同类留下的化学信号，进一步辅助捕猎决策。
4. 适应无毛特征的生存策略
由于无毛猫缺乏毛发保护，对温度敏感，其活动范围可能更依赖室内或隐蔽环境。嗅觉在此类受限环境中尤为重要，帮助其快速定位食物源或猎物，减少不必要的暴露。
研究指出，加拿大无毛猫的体温调节依赖频繁进食，嗅觉的高效性能帮助其快速找到食物，维持能量需求。
尽管加拿大无毛猫的独特外观常成为关注焦点，但其嗅觉系统与其他猫科动物一样高度发达，甚至在特定环境（如低光、温度敏感）下更为关键。嗅觉不仅是其捕猎的核心工具，也是适应无毛生理特征的重要生存保障。这一能力与听觉、触觉等其他感官协同作用，共同塑造了其高效的捕猎行为。
