塞尔凯克卷毛猫作为一种独特的家猫品种，在动物生态学研究中的作用主要体现在其遗传学特征和物种演化案例中，尽管其直接参与生态系统的研究有限，但其基因突变及繁殖历史为遗传学、家养动物驯化研究提供了重要参考。以下是其具体作用分析：
1. 基因突变与遗传机制研究
显性基因的发现：塞尔凯克卷毛猫的卷毛特征由显性基因突变（SADRE基因）引起，这种突变是自然发生的，且不同于其他卷毛猫品种（如德文卷毛猫、柯尼斯卷毛猫）。科学家通过分析其基因，揭示了显性性状的遗传规律，并为动物显性突变研究提供了新案例。
遗传多样性研究：该品种的培育过程中常与波斯猫、英国短毛猫等杂交，研究者通过分析其遗传背景，探索家猫种群的基因流动和人工选择对遗传多样性的影响。
2. 家养动物驯化与人工选择的典型案例
人工选择的生态学意义：塞尔凯克卷毛猫的培育历史展示了人类如何通过选择性繁殖改变动物形态特征（如毛发卷曲、体型等）。这一过程为研究家养动物的驯化机制、人工选择对物种演化的影响提供了实例。
适应性研究：其卷毛性状的保留与推广反映了人类偏好对家养动物性状演化的作用，这对理解“人工生态系统”中物种适应性的形成机制具有启示。
3. 比较生物学与形态学研究的对象
毛发结构的特殊性：塞尔凯克卷毛猫的毛发具有三层结构（外层护毛、芒毛、底层绒毛），与其他卷毛猫（如德文卷毛猫缺乏外层护毛）形成对比。这种差异为研究哺乳动物毛发形态与功能的适应性提供了对比样本。
基因表型关联分析：其卷毛特征与体型、头部形状等性状的关联性，被用于研究基因多效性（即单一基因影响多个表型特征）的机制。
4. 物种保护与遗传资源案例
稀有品种的遗传资源价值：塞尔凯克卷毛猫的基因库因其稀有性而受到关注，其遗传信息的保存为家猫品种多样性保护提供了数据支持。
隐性基因研究：该品种携带长毛和重点色等隐性基因，这些基因的发现为家猫隐性性状的遗传规律研究补充了案例。
5. 公众教育与生态学普及
生物多样性的宣传载体：塞尔凯克卷毛猫因其独特外形吸引公众关注，常被用于科普教育，展示自然突变与人工选择如何共同塑造生物多样性。
塞尔凯克卷毛猫在生态学研究中的作用主要集中于遗传学、家养动物演化及人工选择机制等领域。其基因突变为显性性状研究提供了模型，而繁殖历史则成为人类干预物种演化的典型案例。尽管其生态位局限于家养环境，但作为研究基因-环境-人类活动相互作用的样本，具有独特的科学价值。
