东方短毛猫的祖先——暹罗猫及其相关杂交品种，在动物保护研究及生物医学领域发挥了重要作用，主要体现在以下几个方面：
1. 疾病模型与医学研究
暹罗猫及其杂交后代（如东方短毛猫）的基因特性被用于构建多种疾病的动物模型。例如，猫因其敏感的神经系统和稳定的心血管系统，成为研究癫痫、高血脂、软骨发育不良等人类疾病的理想模型。猫的ACE2受体结构与人类高度相似，使其成为研究SARS和新冠病毒感染机制的潜在实验对象。
美国农业部曾利用实验猫研究弓形虫感染机制，试图开发对抗该寄生虫的方法。尽管实验最终未取得突破，但为相关病原体研究提供了数据支持。
2. 生理学与药理学研究
猫的血压稳定性和血管特性使其在药理学研究中占据重要地位，例如用于分析降压药的作用机制，相关研究已持续近30年。暹罗猫及其后代因神经系统的敏感性，还被用于脑神经生理学的研究，帮助揭示脑功能与疾病机制。
3. 基因研究与精准医学
东方短毛猫的祖先暹罗猫与其他短毛猫的杂交培育，推动了猫科动物基因多样性的研究。例如，美国短毛猫的完整基因图谱（AnAms1.0）的构建，为动物精准医学提供了基础数据，助力开发针对个体基因特征的诊疗方案。
猫基因组中发现的361种遗传疾病相关基因，为人类同种疾病的研究提供了重要线索，例如癌症、免疫缺陷等。
4. 实验动物培育的标准化
暹罗猫与欧洲短毛猫的杂交不仅创造了东方短毛猫等新品种，也为实验动物的培育提供了经验。短毛猫因易于管理且耐受性强，逐渐成为实验用猫的主要类型，推动了实验动物标准化进程。
5. 动物福利与反思
猫在实验中的广泛应用也引发了关于动物福利的讨论。例如，历史上对猫进行的极端实验（如高空坠落测试）促使社会反思实验，推动相关法规的完善。美国农业部终止弓形虫实验的决定，部分源于此类争议。
东方短毛猫的祖先通过其在医学研究、基因分析及实验动物标准化中的角色，间接促进了动物保护科学的发展。尽管这些贡献常伴随争议，但其在疾病机制探索和精准医学上的价值不可忽视。未来，随着基因编辑技术的进步，猫科动物模型或将在生物医学领域发挥更深远的作用。
